اعترف جوزيف هيكرسبرجر يوم الثلاثاء بأنه استقال من منصب المدير الفني للمنتخب النمساوي بسبب إخفاق الفريق تحت قيادته في تحقيق أهدافه بالتأهل لدور الثمانية في بطولة كأس الأمم الأوروبية (يورو 2008) المقامة حالياً في النمسا وسويسرا وكذلك بسبب الانتقادات التي وجهت له.
وقال هيكرسبرجر البالغ من العمر 60 عاماً الذي استقال من منصبه يوم الاثنين: "أرى أن توقعاتي للفريق لم تتحقق".
وأضاف هيكرسبرجر أنه رغم المستوى الجيد الذي ظهر به المنتخب النمساوي في أول مباراتين له بالبطولة الأوروبية أمام منتخبي كرواتيا وبولندا، واللتين انتهتا بالهزيمة صفر-1 والتعادل 1-1 على الترتيب فإن المنتخب لم يتأهل إلى دور الثمانية ولم يحقق حلم الشعب النمساوي في تحقيق معجزة في فيينا.
الانتقادات سبب رحيل هيكرسبرجر
وكان السبب الأهم وراء استقالة هيكرسبرجر هو الانتقادات التي وجهت له من قبل بعض مسؤولي أندية كرة القدم النمساوية والتي نشرتها صحيفة نمساوية يوم الاثنين، وقال المدرب "لست بحاجة إلى ذلك".
وقاد هيكرسبرجر المنتخب النمساوي لمدة عام ونصف العام حقق الفريق خلالها خمسة انتصارات وتسعة تعادلات مقابل 13 هزيمة خلال 27 مباراة.
هيرزوج مرشح لتدريب النمسا
وفي السياق ذاته يسعى الاتحاد النمساوي لكرة القدم إلى التعاقد مع مدرب جديد قبل نهاية يوليو المقبل ليحل مكان هيكرسبرجر، ويعد أندرياس هيرزوج مدير المنتخب من بين المرشحين لخلافة هيكرسبرجر في منصب المدير الفني.
وقال فريدريش ستيكلر رئيس الاتحاد النمساوي للعبة: "نبحث عن مدير فني يقود المنتخب للتأهل إلى نهائيات كأس العالم 2010".
وأوضح فريدريش أن الاتحاد سيبحث عن مدرب يتمتع بخبرة سواء كان محلياً أو أجنبياً، يستطيع أن يكمل مشوار هيكرسبرجر .
وذكرت وسائل الإعلام أن اللاعب السابق هيرزوج الذي لعب من قبل في الدوري الألماني (بوندسليجا) ضمن صفوف فريقي بايرن ميونيخ وفيردر بريمن، يعد من بين المرشحين لخلافة هيكرسبرجر .
وقال هيكرسبرجر مشيراً إلى هيرزوج البالغ من العمر 39 عاماً الذي لم يسبق له تولي منصب المدير الفني لأي فريق: "أرى أنه يمتلك إمكانيات تؤهله لأنه يكون مدرباً جيداً للغاية (خلفا له) لكنني لا أجزم بذلك".
وسيكون على المدرب الجديد أن يعد المنتخب النمساوي للمباراة المقررة أمام فرنسا في السادس من سبتمبر المقبل في فيينا وهي المباراة الأولى للفريق في التصفيات الأوروبية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2010 بجنوب أفريقيا.
وقال ستيكلر إن الاتحاد "آسف" لاستقالة هيكرسبرجر ، لكنه أشار في الوقت نفسه إلى أنه معجب بعدول هيكرسبرجر عن قرار البقاء مع الفريق.
وكان المدرب قد ألمح في وقت سابق إلى أنه يعتزم تمديد عقده للاستمرار مع المنتخب النمساوي الذي خسر أمام نظيره الألماني صفر-1 في مباراته الثالثة الأخيرة في المجموعة الثانية في الدور الأول من يورو 2008 .